響流十方　西宮寺

よく「春は出会いと別れの季節」などと耳にすることがありますね。さて、私たちは人生の中で、どれほどの「出会い」と「別れ」を経験するでしょうか。

４人の子供たちも、入学や卒業、そして、就職や転勤など、それぞれに「出会い」と「別れ」を経験してきたことと思います。

ただ、末っ子の三男は、この春に大学へ入学したばかりです。

これから三男も、兄や姉たちが経験したように、「出会い」と「別れ」が隣り合わせに訪れる春を幾たびも経験していくことでしょう。

そんな「節目」でもある春に、三男が全１１日間の「得度習礼（とくどしゅらい）」を終え、晴れて浄土真宗本願寺派の僧侶の資格を取得いたしました。

インフルエンザが流行する中での得度考査でしたが、お陰さまで、何とか無事に修了することができました。

この「得度習礼」へは、全国から色々な「思い」や「願い」などを背負い、そして、幅広い年齢層の方々が「得度」に臨まれます。

僅か１１日間の得度習礼ではありますが、そんな皆さんとの「出会い」や「別れ」は、三男にとって「何ものにも代え難い素晴らしい経験」となったようです。

春の彼岸会には、大阪で生活する二男も駆け付け、得度した三男に花を添えるよう共に出勤してくれ、お育ていただいた皆さんへご報告することも叶いました。

そんな嬉しい余韻の残る昨日の２６日には、保育園の園児たちがお参りに来てくれました。

先日の「卒園お礼参拝」にきてくれた園児たちが、４月からお参りしてくれる後輩の園児たち１９名を伴って、元気な姿を見せてくれました。

先輩のお兄ちゃん、お姉ちゃんたちをお手本に、靴をきちんと並べ、ちゃんとご挨拶をして本堂に入ってきます。

先輩、後輩を合わせ総勢３５名です。「これだけ大人数だと大変かも？」と心をよぎりましたが、そんな心配は無用でした。

昨年お寺に通ってくれた先輩の園児たちは実に慣れたもので、後輩の園児たちをしっかりとリードしてくれます。

そんな園児たちの成長ぶりに目を細めながらも、嬉しくもあり、寂しくもなり、ちょっと複雑な心境です。

ともあれ、本堂にはフレッシュな空気が溢れ、これからの１年間の素敵な出会いを予感させてくれます。

そんな「出会いと別れの春」に思いも寄せ、今回、読み聞かせ選んだのは、「絵本：であえてほんとうによかった（宮西達也／作絵）」です。

父子愛、母子愛、友情、愛情を描き、子供から大人まで幅広く人気を博す「ティラノサウルスシリーズ」の第８巻です。

読み聞かせ中は、絶対に泣いてはいけないのですが、毎回、涙ぐんでしまう絵本なのです。

絵本のストーリーのように、素敵な出会いが心に染みる１日でした。

そして、今日もこうして心温まる時間を過ごせることに、おかげさま、ありがとう。

Nanmandabutsu...Nanmandabutsu...。